Vida pregressa

Florence Nightingale nasceu em 12 de maio de 1820 em uma família britânica rica e bem relacionada na Villa Colombaia , em Florença , Toscana, Itália, e recebeu o nome da cidade de seu nascimento. A irmã mais velha de Florence, Frances Parthenope, também recebeu o nome de seu local de nascimento, Parthenope , um assentamento grego que agora faz parte da cidade de Nápoles .

A família voltou para a Inglaterra em 1821, com Nightingale sendo criada nas casas da família em Embley, Hampshire , e Lea Hurst, Derbyshire . 

Florence herdou uma visão liberal-humanitária de ambos os lados de sua família. 

 Seus pais eram William Edward Nightingale, nascido William Edward Shore (1794–1874) e Frances (“Fanny”) Nightingale ( née Smith; 1788–1880). A mãe de William, Mary ( née Evans), era sobrinha de Peter Nightingale, sob os termos de cujo testamento William herdou sua propriedade em Lea Hurst e assumiu o nome e o brasão de Nightingale. O pai de Fanny (avô materno de Florence) era o abolicionista e unitarista William Smith . O pai de Nightingale a educou. 

Um documentário da BBC relatou que “Florence e sua irmã mais velha, Parthenope, se beneficiaram das ideias avançadas de seu pai sobre a educação das mulheres.

Elas estudaram história, matemática, italiano, literatura clássica e filosofia e, desde cedo, Florence, que era a mais acadêmica das duas meninas, demonstrou uma extraordinária capacidade de coletar e analisar dados que ela usaria com grande efeito mais tarde na vida.

Em 1838, seu pai levou a família em uma excursão pela Europa, onde ela foi apresentada à anfitriã parisiense de origem inglesa, Mary Clarke , com quem Florence criou laços. Ela registrou que “Clarkey” era uma anfitriã estimulante que não se importava com sua aparência e que, embora suas ideias nem sempre concordassem com as de seus convidados, “ela era incapaz de entediar ninguém”.

Seu comportamento era considerado exasperante e excêntrico, e ela tinha pouco respeito pelas mulheres britânicas da classe alta, que ela considerava geralmente inconsequentes. Ela disse que, se tivesse a escolha entre ser mulher ou escrava de galé, escolheria a liberdade das galés.

Ela geralmente rejeitava a companhia feminina e passava seu tempo com intelectuais homens. Clarke abriu uma exceção, no entanto, no caso da família Nightingale e de Florence em particular.

Ela e Florence permaneceram amigas íntimas por 40 anos, apesar da diferença de idade de 27 anos. Clarke demonstrou que as mulheres podiam ser iguais aos homens, uma ideia que Florence não havia aprendido com sua mãe.

Nightingale passou pela primeira de várias experiências que ela acreditava serem chamados de Deus em fevereiro de 1837, enquanto estava em Embley Park , o que despertou em si um forte desejo de dedicar sua vida ao serviço dos outros. Em sua juventude, ela respeitou a oposição de sua família ao seu trabalho como enfermeira, anunciando sua decisão de entrar na área apenas em 1844.

Apesar da raiva e angústia de sua mãe e irmã, ela rejeitou o papel esperado para uma mulher de seu status de se tornar esposa e mãe. Nightingale trabalhou duro para se educar na arte e na ciência da enfermagem, diante da oposição de sua família e do código social restritivo para jovens mulheres inglesas ricas.

Quando jovem, Nightingale foi descrita como atraente, esguia e graciosa. Embora seu comportamento fosse frequentemente severo, dizia-se que ela era muito charmosa e possuía um sorriso radiante. Seu pretendente mais persistente foi o político e poeta Richard Monckton Milnes , mas após um namoro de nove anos, ela o rejeitou, convencida de que o casamento interferiria em sua capacidade de seguir sua vocação para a enfermagem.

Em Roma, em 1847, ela conheceu Sidney Herbert , um político que havia sido Secretário de Guerra (1845-1846) que estava em lua de mel. Ele e Nightingale se tornaram amigos íntimos para toda a vida. Herbert seria Secretário de Guerra novamente durante a Guerra da Crimeia , quando ele e sua esposa seriam fundamentais para facilitar o trabalho de enfermagem de Nightingale na Crimeia.

Ela se tornou a principal conselheira de Herbert ao longo de sua carreira política, embora tenha sido acusada por alguns de ter apressado a morte de Herbert da doença de Bright em 1861 por causa da pressão que seu programa de reforma exerceu sobre ele. Nightingale também teve muito mais tarde fortes relações com o acadêmico Benjamin Jowett , que pode ter desejado se casar com ela.

Nightingale continuou suas viagens (agora com Charles e Selina Bracebridge ) até a Grécia e o Egito. Enquanto estava em Atenas, Grécia, Nightingale resgatou uma coruja jovem de um grupo de crianças que a atormentavam, e ela a chamou de Atena. Nightingale frequentemente carregava a coruja no bolso, até que o animal de estimação morreu (pouco antes de Nightingale partir para a Crimeia). 

Seus escritos sobre o Egito, em particular, são testemunho de sua erudição, habilidade literária e filosofia de vida. Navegando pelo Nilo até Abu Simbel em janeiro de 1850, ela escreveu sobre os templos de Abu Simbel : “Sublime no mais alto estilo de beleza intelectual, intelecto sem esforço, sem sofrimento… nenhuma característica está correta — mas todo o efeito é mais expressivo de grandeza espiritual do que qualquer coisa que eu pudesse ter imaginado.

Causa a impressão que milhares de vozes causam, unindo-se em um sentimento unânime e simultâneo de entusiasmo ou emoção, que se diz superar o homem mais forte.” 

Em Tebas, ela escreveu sobre ser “chamada por Deus”, enquanto uma semana depois, perto do Cairo, ela escreveu em seu diário (diferentemente de suas cartas muito mais longas que sua irmã mais velha, Parthenope, publicaria após seu retorno): “Deus me chamou de manhã e me perguntou se eu faria o bem somente a ele, sem reputação.”

Mais tarde, em 1850, ela visitou a comunidade religiosa luterana em Kaiserswerth-am-Rhein , na Alemanha, onde observou o pastor Theodor Fliedner e as diaconisas trabalhando para os doentes e necessitados.

Ela considerou a experiência um ponto de virada em sua vida e divulgou suas descobertas anonimamente em 1851; A Instituição de Kaiserswerth no Reno, para o Treinamento Prático de Diaconisas, etc. foi seu primeiro trabalho publicado. Ela também recebeu quatro meses de treinamento médico no instituto, que formaram a base para seus cuidados posteriores.

Em 22 de agosto de 1853, Nightingale assumiu o cargo de superintendente no Instituto para o Cuidado de Doentes Doentes em Upper Harley Street , Londres, cargo que ocupou até outubro de 1854. Seu pai lhe dava uma renda anual de £ 500 (aproximadamente £ 40.000 / US$ 65.000 em termos atuais), o que lhe permitia viver confortavelmente e seguir sua carreira.

Nightingale chegou ao Quartel Selimiye, em Scutari, no início de novembro de 1854. Sua equipe constatou que o atendimento aos soldados feridos era precário, prestado por uma equipe médica sobrecarregada diante da indiferença oficial. Os medicamentos eram escassos, a higiene era negligenciada e infecções em massa eram comuns, muitas delas fatais. Não havia equipamento para processar alimentos para os pacientes:

Esta jovem frágil… acolheu em sua solicitude os doentes de três exércitos.

Depois que Nightingale enviou um apelo ao The Times por uma solução governamental para as más condições das instalações, o governo britânico contratou Isambard Kingdom Brunel para projetar um hospital pré-fabricado que pudesse ser construído na Inglaterra e enviado para os Dardanelos .

O resultado foi o Hospital Renkioi , uma instalação civil que, sob a gestão de Edmund Alexander Parkes , teve uma taxa de mortalidade inferior a um décimo da de Scutari. 

Stephen Paget, no Dicionário de Biografia Nacional, afirmou que Nightingale reduziu a taxa de mortalidade de 42% para 2%, seja por meio de melhorias na higiene ou por meio de convocação da Comissão Sanitária. Por exemplo, Nightingale implementou a lavagem das mãos no hospital onde trabalhava.

Durante seu primeiro inverno em Scutari, 4.077 soldados morreram lá. Dez vezes mais soldados morreram de doenças como tifo , febre tifoide , cólera e disenteria do que de ferimentos de batalha. Com superlotação, esgotos defeituosos e falta de ventilação, a Comissão Sanitária teve que ser enviada pelo governo britânico para Scutari em março de 1855, quase seis meses após a chegada de Nightingale.

A comissão limpou os esgotos e melhorou a ventilação. As taxas de mortalidade foram drasticamente reduzidas, mas ela nunca reivindicou o crédito por ajudar a reduzir a taxa de mortalidade. A enfermeira-chefe Eliza Roberts cuidou de Nightingale durante sua doença crítica em maio de 1855. ^[ 32 ]

Em 2001 e 2008, a BBC lançou documentários que criticavam o desempenho de Nightingale na Guerra da Crimeia, assim como alguns artigos subsequentes publicados no The Guardian e no Sunday Times . O estudioso de Nightingale, Lynn McDonald, rejeitou essas críticas como “frequentemente absurdas”, argumentando que não são apoiadas por fontes primárias. 

Nightingale ainda acreditava que as taxas de mortalidade eram devidas à má nutrição, à falta de suprimentos, ao ar viciado e ao excesso de trabalho dos soldados. Depois que ela retornou à Grã-Bretanha e começou a coletar evidências perante a Comissão Real de Saúde do Exército, ela passou a acreditar que a maioria dos soldados no hospital foram mortos por más condições de vida.

Essa experiência influenciou sua carreira posterior, quando ela defendeu as condições de vida sanitárias como de grande importância. Consequentemente, ela reduziu as mortes em tempos de paz no exército e voltou sua atenção para o projeto sanitário de hospitais e a introdução de saneamento em lares da classe trabalhadora (ver Estatísticas e Reforma Sanitária ).

De acordo com algumas fontes secundárias, Nightingale tinha um relacionamento frio com sua colega enfermeira Mary Seacole , que administrava um hotel/hospital para oficiais. O próprio livro de memórias de Seacole, Wonderful Adventures of Mrs. Seacole in Many Lands , registra apenas um encontro amigável com ela, quando ela pediu uma cama para a noite e conseguiu; Seacole estava em Scutari a caminho da Crimeia para se juntar a seu parceiro de negócios e começar seu negócio.

No entanto, Seacole apontou que quando ela tentou se juntar ao grupo de Nightingale, um dos colegas de Nightingale a rejeitou, e Seacole inferiu que o racismo estava na raiz dessa refutação. 

Nightingale disse a seu cunhado, em uma carta particular, que estava preocupada com o contato entre seu trabalho e os negócios de Seacole, alegando que, embora “ela fosse muito gentil com os homens e, o que é mais, com os oficiais – e fizesse algum bem (ela) deixava muitos bêbados”. 

Nightingale teria escrito: “Tive a maior dificuldade em repelir os avanços da Sra. Seacole e em impedir a associação entre ela e minhas enfermeiras (absolutamente fora de questão!) … Qualquer um que empregue a Sra. Seacole introduzirá muita gentileza – também muita embriaguez e conduta imprópria”. Por outro lado, Seacole disse ao chef francês Alexis Soyer que “Você deve saber, M Soyer, que a Srta. Nightingale gosta muito de mim. Quando passei por Scutari, ela gentilmente me deu alimentação e alojamento.”

A chegada de duas ondas de freiras irlandesas, as Irmãs da Misericórdia , para auxiliar nas tarefas de enfermagem em Scutari, encontrou respostas diferentes de Nightingale. Mary Clare Moore liderou a primeira onda e colocou a si mesma e suas Irmãs sob a autoridade de Nightingale. As duas permaneceriam amigas pelo resto de suas vidas. A segunda onda, liderada por Mary Francis Bridgeman, teve uma recepção mais fria, pois Bridgeman se recusou a abrir mão de sua autoridade sobre suas Irmãs para Nightingale, ao mesmo tempo em que não confiava em Nightingale, a quem ela considerava ambicioso.

Durante a Guerra da Crimeia, Nightingale ganhou o apelido de “A Dama com a Lâmpada” a partir de uma frase de uma reportagem do The Times :

Ela é um “anjo ministrador” sem exagero nesses hospitais, e enquanto sua figura esguia desliza silenciosamente por cada corredor, o rosto de cada pobre coitado se suaviza de gratidão ao vê-la. Quando todos os médicos se recolhem para dormir e o silêncio e a escuridão se instalam sobre aqueles quilômetros de doentes prostrados, ela pode ser observada sozinha, com uma pequena lâmpada na mão, fazendo sua ronda solitária.

—  William Russell, citado em Cook, ET (1913). A Vida de Florence Nightingale . Vol. 1, pág. 237.

A frase foi ainda mais popularizada pelo poema de Henry Wadsworth Longfellow de 1857, “Santa Filomena”: 

Veja! Naquela casa de miséria,
uma dama com uma lâmpada eu vejo,
passando pela penumbra cintilante
e voando de cômodo em cômodo.

Nightingale foi apelidada de “a dama com o martelo” pelas tropas após usar um martelo para arrombar um depósito trancado e obter medicamentos para tratar os feridos. No entanto, Russell achou o comportamento impróprio para uma dama e inventou uma alternativa, resultando em “A Dama com a Lâmpada”.

Na Crimeia , em 29 de novembro de 1855, o Fundo Nightingale foi estabelecido para o treinamento de enfermeiras durante uma reunião pública para reconhecer Nightingale por seu trabalho na guerra. Houve uma efusão de doações generosas. Sidney Herbert serviu como secretário honorário do fundo e o Duque de Cambridge foi o presidente.

Em suas cartas de 1856, ela descreveu spas no Império Otomano , detalhando as condições de saúde, descrições físicas, informações dietéticas e outros detalhes vitais dos pacientes que ela encaminhou para lá. Ela observou que o tratamento lá era significativamente mais barato do que na Suíça.

Nightingale tinha £ 45.000 à sua disposição do Fundo Nightingale para criar a primeira escola de enfermagem, a Nightingale Training School, no Hospital St. Thomas em 9 de julho de 1860. 

As primeiras enfermeiras Nightingale treinadas começaram a trabalhar em 16 de maio de 1865 no Liverpool Workhouse Infirmary. Agora chamada de Florence Nightingale Faculty of Nursing and Midwifery , a escola faz parte do King’s College London . Em 1866, ela disse que o Royal Buckinghamshire Hospital em Aylesbury , perto da casa de sua irmã, Claydon House, seria “o hospital mais bonito da Inglaterra” e, em 1868, o chamou de “um excelente modelo a seguir”. 

Nightingale escreveu Notas sobre Enfermagem (1859). O livro serviu como pedra angular do currículo da Escola Nightingale e de outras escolas de enfermagem, embora tenha sido escrito especificamente para a educação daqueles que cuidavam em casa. Nightingale escreveu: “Todos os dias, o conhecimento sanitário, ou o conhecimento da enfermagem, ou em outras palavras, de como colocar a constituição em um estado tal que não tenha doenças, ou que possa se recuperar de doenças, ocupa um lugar de destaque. É reconhecido como o conhecimento que todos deveriam ter – distinto do conhecimento médico, que somente uma profissão pode ter”.

Notas sobre Enfermagem também vendeu bem para o público leitor em geral e é considerado uma introdução clássica à enfermagem. Nightingale passou o resto de sua vida promovendo e organizando a profissão de enfermagem.

Na introdução da edição de 1974, Joan Quixley, da Escola de Enfermagem Nightingale, escreveu: “O livro foi o primeiro de seu tipo a ser escrito. Surgiu em uma época em que as regras simples de saúde estavam apenas começando a ser conhecidas, quando seus tópicos eram de vital importância não apenas para o bem-estar e a recuperação dos pacientes, quando os hospitais estavam infestados de infecções, quando os enfermeiros ainda eram considerados, em sua maioria, pessoas ignorantes e sem educação.

O livro tem, inevitavelmente, seu lugar na história da enfermagem, pois foi escrito pelo fundador da enfermagem moderna”. 

Como Mark Bostridge demonstrou, uma das conquistas marcantes de Nightingale foi a introdução de enfermeiras treinadas no sistema de asilos na Grã-Bretanha a partir da década de 1860. Isso significava que os indigentes doentes não estavam mais sendo cuidados por outros indigentes fisicamente aptos, mas por uma equipe de enfermagem devidamente treinada.

Na primeira metade do século XIX, as enfermeiras geralmente eram ex-servas ou viúvas que não encontravam outro emprego e, portanto, eram forçadas a ganhar a vida com esse trabalho. Charles Dickens caricaturou o padrão de cuidado em seu romance Martin Chuzzlewit, publicado em 1843-1844 , na figura de Sarah Gamp como sendo incompetente, negligente, alcoólatra e corrupta.

De acordo com Caroline Worthington, diretora do Museu Florence Nightingale , “Quando ela [Nightingale] começou, não existia enfermagem. A personagem de Dickens, Sarah Gamp, que estava mais interessada em beber gim do que em cuidar de seus pacientes, era apenas um leve exagero.

Hospitais eram locais de último recurso, onde o chão era coberto com palha para absorver o sangue. Florence transformou a enfermagem quando voltou [da Crimeia]. Ela tinha acesso a pessoas em altos cargos e usava isso para fazer as coisas. Florence era teimosa, teimosa e direta, mas precisava ser essas coisas para conseguir tudo o que fez.”

Embora Nightingale às vezes seja dito ter negado a teoria da infecção por toda a sua vida, uma biografia de 2008 discorda, dizendo que ela era simplesmente contra um precursor da teoria dos germes conhecido como contagionismo . Essa teoria sustentava que as doenças só poderiam ser transmitidas pelo toque.

Antes dos experimentos de meados da década de 1860 por Pasteur e Lister , quase ninguém levava a teoria dos germes a sério; mesmo depois, muitos médicos não estavam convencidos. Bostridge aponta que no início da década de 1880 Nightingale escreveu um artigo para um livro didático no qual defendia precauções rígidas projetadas, segundo ela, para matar germes.

O trabalho de Nightingale serviu de inspiração para enfermeiras na Guerra Civil Americana . O governo da União a abordou para obter conselhos sobre como organizar a medicina de campo. Suas ideias inspiraram o corpo de voluntários da Comissão Sanitária dos Estados Unidos . 

Nightingale defendia uma liderança autônoma na enfermagem e que seu novo estilo de enfermeiras-chefes tinha total controle e disciplina sobre sua equipe de enfermagem. 

A infame ” disputa do Guy’s Hospital ” em 1879-1880 entre a enfermeira-chefe Margaret Burt e a equipe médica do hospital destacou como os médicos às vezes sentiam que sua autoridade estava sendo desafiada por essas novas enfermeiras-chefes Nightingale. Este não foi um episódio isolado e outras enfermeiras-chefes passaram por problemas semelhantes, como Eva Luckes . 

Na década de 1870, Nightingale orientou Linda Richards , “a primeira enfermeira treinada da América”, e permitiu que ela retornasse aos Estados Unidos com treinamento e conhecimento adequados para estabelecer escolas de enfermagem de alta qualidade. 

Richards se tornou uma pioneira em enfermagem nos Estados Unidos e no Japão. Em 1873, Elizabeth Christophers Hobson foi cofundadora da Bellevue Training School for Nurses em Nova York, definindo a tendência para as práticas de treinamento de enfermagem nos Estados Unidos de acordo com o plano Nightingale.

Em 1882, várias enfermeiras Nightingale tornaram-se enfermeiras-chefes em vários hospitais importantes, incluindo em Londres ( St Mary’s Hospital , Westminster Hospital, St Marylebone Workhouse Infirmary e Hospital for Incurables em Putney ) e em toda a Grã-Bretanha ( Royal Victoria Hospital , Netley ; Edinburgh Royal Infirmary ; Cumberland Infirmary e Liverpool Royal Infirmary), bem como no Sydney Hospital em Nova Gales do Sul , Austrália. 

Florence Nightingale (centro) em 1886 com a Srta. Mary Crossland da Escola de Treinamento Nightingale , Sir Harry Verney e um grupo de enfermeiras Nightingale de St. Thomas . Na foto do lado de fora da Claydon House , Buckinghamshire.

Em 1883, Nightingale se tornou a primeira a receber a Cruz Vermelha Real . Em 1904, ela foi nomeada Dama da Graça da Ordem de São João (LGStJ) . 

Em 1907, ela se tornou a primeira mulher a receber a Ordem do Mérito . No ano seguinte, ela recebeu a Liberdade Honorária da Cidade de Londres . Seu aniversário agora é comemorado como o Dia Internacional da Conscientização de 12 de maio . 

A partir de 1857, Nightingale ficou intermitentemente acamada e sofreu de depressão. Uma biografia recente cita a brucelose e a espondilite associada como a causa. A maioria das autoridades hoje aceita que Nightingale sofria de uma forma particularmente extrema de brucelose, cujos efeitos só começaram a desaparecer no início da década de 1880.

Apesar dos sintomas, ela permaneceu fenomenalmente produtiva na reforma social. Durante seus anos acamada, ela também fez um trabalho pioneiro na área de planejamento hospitalar, e seu trabalho se propagou rapidamente pela Grã-Bretanha e pelo mundo.

De casa, ela conseguia selecionar e comprar  flanela por correspondência , um método de varejo então novo, concebido pelo empresário galês Pryce Pryce-Jones , que usaria o nome de Nightingale como cliente em sua publicidade. 

A produção de Nightingale diminuiu consideravelmente em sua última década. Ela escreveu muito pouco durante esse período devido à cegueira e ao declínio das capacidades mentais, embora ainda mantivesse interesse em assuntos atuais.